Meer over mij en mijn eigen reis

Ik ben mijn hele leven al een waarheidszoeker met sociologische en een filosofische inslag. Al bestaat er natuurlijk geen absolute waarheid. Het zoeken naar waarheid is dan ook een proces, een reis. Voor mij betekent het: leer jezelf kennen, waarbij lichaam, ziel en geest jouw wegwijzers zijn. 

Opvoeding
Ik groeide op in een gezin met een zorgzame moeder die thuis op me wachtte met een kop thee, een hardwerkende vader, financiële zekerheid en mooie vakanties — maar ook met een emotionele afstand en weinig warme verbinding. Die afstand maakte deel uit van transgenerationele patronen die al generaties voor mij aanwezig waren. Hoewel mijn ouders deden wat binnen hun vermogen lag, waren ze emotioneel niet afgestemd op mijn behoeften als kind.

Als gevoelig, nieuwsgierig en energiek kind leerde ik hierdoor mijn emoties te onderdrukken. Daardoor voelde ik me het lelijke eendje: een outsider, onzeker over mezelf. Ik werd een boze pleaser — stoer en aangepast naar buiten, maar van binnen onverstaan en ongezien. Fantasie als vlucht maar ook boosheid ( vluchten en vechten) bleven lang mijn motor en coping wanneer ik geen erkenning ontving, met name in liefdes relaties. Pas de laatste jaren leerde mijn boosheid te zien als positief, een signaal van grenzen waar ik zelf naar mag luisteren en naar kan handelen.

Ik zie nu dat veel patronen zijn aangeleerd en zich tegelijkertijd op celniveau in ons lichaam verankeren — the body keeps the score, zoals Bessel van der Kolk zegt. Wie we werkelijk zijn, ontdekken we pas wanneer de illusies afbrokkelen en we onze emoties gaan zien als ons innerlijke navigatie systeem. Ik geloof dat wij de eerste generatie zijn die werkelijk de kans heeft om onze transgenerationele  trauma’s aan te kijken en te transformeren.

Na een verkeerde studiekeuze vertrok ik op mijn achttiende naar Australië. Dat jaar vormde de basis voor mijn sociale loopbaan. Tijdens de opleiding Maatschappelijk Werk en Dienstverlening vond ik vrienden voor het leven en studeerde ik af op een vuilnisbeltproject in Guatemala. Daar ontstond mijn dubbele drijfveer: de wereld willen ontdekken én bijdragen aan meer gelijkheid.

Werkervaring
Als jonge maatschappelijk werker startte ik bij het jonge-moeders-project Donna van Jeugdzorg Twente, onder leiding van de bevlogen Alice Hammink. Ik deed huisbezoeken, organiseerde inloopochtenden en werkte mee aan internationale uitwisselingen. De problematiek was intens: huiselijk geweld, misbruik, uithuisplaatsingen, trauma en ouders met een verstandelijke beperking — het volledige spectrum kwam voorbij.

Daarna volgde ik de master Oplossingsgerichte Therapie in Amsterdam en Brugge, waar ik les kreeg van de grondleggers zelf. Hun visie — elk mens heeft toegang tot hun eigen probleemoplossend vermogen — het vormt tot op de dag van vandaag de kern van mijn werk.

Na mijn verhuizing naar Groningen werkte ik als IAG-gezinsbehandelaar bij Drievers Dale. Voor het eerst stond het gehele gezinssysteem centraal, waardoor systemisch kijken en denken een vanzelfsprekend onderdeel van mijn werk werd. Waarheid bleek geen eindpunt, maar een voortdurende reis in een land zonder gebaande paden.

Keerpunt
Toch bleef mijn verlangen naar avontuur en zelfontdekking sterk aanwezig. Met mijn partner startte ik een guesthouse en kiteschool op Zanzibar — een ervaring die uiteindelijk mijn grootste opleiding werd. Ondernemen in een andere cultuur houdt je een rauwe spiegel voor: je aannames, grenzen, schaduwkanten en blinde vlekken komen allemaal in beeld. Tegelijk leer je er veerkracht, integriteit, respect en dankbaarheid op een diepte die geen enkele formele opleiding kan bieden.

Elf jaar lang leefde ik tussen twee werelden: het kansenrijke Nederland en het derdewereld­eiland waar ik sociale ondernemer werd. Ik balanceerde continu tussen mijn bevoorrechte positie en mijn verantwoordelijkheid en soms doorgeslagen gevoel van schuld en plichtsbesef. Ik betaalde hogere lonen, verstrekte leningen, hielp waar mogelijk, botste met de gevestigde orde en gebruikte mijn feministische stem. En steeds opnieuw leerde ik meer van hen dan zij van mij.

Mijn grootste lessen kwamen via verlies: de dood van onze nanny Mariamu en drie miskramen. Ze leerden me loslaten, liefhebben en vertrouwen — in mezelf, in het leven en in het grotere geheel. Ik kreeg twee gezonde zonen, Jelle en Niels. Na het overlijden van Mariamu mocht ik haar dochter Asia financieel adopteren. Natuurlijk is zij veel meer dan dat: Ze is mijn bonusdochter, deel van mijn eenoudergezin, en we zien elkaar zo vaak als we kunnen.

Bijscholing & Inspiratie
Hoewel ik jaarlijks slechts zo’n 3,5 maand in Nederland doorbracht, bleef ik voortdurend investeren in mijn persoonlijke en professionele ontwikkeling. Ik werkte onder andere als crisisbehandelaar bij Drievers Dale en volgde talloze opleidingen en trainingen die mijn kennis, vaardigheden en kijk op het leven verdiepten.

Inspiratie vond ik bij grote denkers en vernieuwers: een 7-daagse retreat met Eckhart Tolle in Griekenland, workshops van Byron Katie in Amsterdam, twee emotiegroeptrainingen bij Vera Helleman, seminars van Esther Perel in Haarlem en sessies van Rupert Spira in Amsterdam. Daarnaast volgde ik geaccrediteerde mastercourses van Tara Swart, Bessel van den Kolk en Mathias Barker in Oxford, Engeland, en online lessen van Hedy Schleifer, Abraham Hicks, Gabor Maté en Dr. Nicole LePera.

Deze brede en diverse bijscholing heeft mijn expertise op het gebied van relaties, emoties, zelfontwikkeling en leiderschap aanzienlijk verrijkt en vormt de basis van mijn professionele praktijk.

Opleidingen
In 2020 volgde ik de opleiding Teamcoaching voor Managers & Professionals in Zeerijp onder leiding van de inspirerende Roy de Brabander. Deze training bracht mijn systemische blik en praktijkervaring samen in een concrete, krachtige tools om teams te begeleiden. Ik leerde werken met groepsdynamiek, onzichtbare patronen, rolverdeling, onderstroom en leiderschapskracht. De opleiding gaf me handvatten om teams niet alleen functioneler te maken, maar ook veiliger, opener en meer zelfbewust. Het was een verdiepend traject dat mijn vermogen om vooral mijn eigen team en later andere teams te begeleiden en te versterken.

In 2022 rondde ik mijn EMDR-opleiding af bij Floor Slagter. Deze methode — Eye Movement Desensitization and Reprocessing — fascineert me door haar kracht en effectiviteit. Sinds de ontwikkeling door Francine Shapiro in de jaren ’80 wordt EMDR wereldwijd ingezet vanwege de snelle en duurzame resultaten bij traumaverwerking.

In 2023 voltooide ik de gecertificeerde ademcoach-opleiding van Raafwerk, een diep ervaringsgericht traject waarin ademwerk, lichaamsgericht coachen en bewust begeleiden samenkomen. De adem is een ongekende ingang naar transformatie, heling en innerlijke regulatie. Het verrijkte niet alleen mijn persoonlijke proces, maar gaf me ook de tools om anderen veilig, professioneel en met volle aanwezigheid te begeleiden.

Sinds oktober 2025 ben ik als een van de eerste Nederlanders officieel Certified Rapid Tapping® PRO. Rapid Tapping® is een snelle, wetenschappelijk onderbouwde methode, ontwikkeld door Poppy Delbridge, om stress, vastzittende emoties en beperkende overtuigingen los te laten. Het werkt fysiek, mentaal én emotioneel, zodat je in korte tijd weer in je kracht komt te staan.

Groei verloopt niet in een rechte lijn. Soms ga je vooruit, soms terug, soms sta je stil en dat hoort erbij. Elke stap, ook de ogenschijnlijk ‘terugvallen’, draagt bij aan je ontwikkeling en leerproces.

Met bijna vijftig jaar ervaring op deze aarde-school,  jarenlange interculturele ervaring en diepgaande kennis van systemisch werk, team- en gezinsdynamieken, adem- en traumawerk, wil ik mijn ervaring en praktische tools delen om jou te inspireren, te helpen groeien en helen, zodat jij weer volledig in je kracht kunt staan.

Ik kijk ernaar uit je te ontmoeten! 🌿

Liefs Melanie